El atún es un gran y poderoso depredador carnívoro. Consume peces, crustáceos, zooplancton, moluscos y otras especies de invertebrados.

Las presas favoritas de este pez incluyen a la sardina, el arenque, la anchoa, el lanzón, el espadín, la caballa, el calamar, la anguila, el pulpo, la esponja marina y la medusa. (Anónimo, 2015)

Se sabe poco acerca de la reproducción de los atunes, como no forman parejas, cuando se encuentran en el cardumen la hembra se separa y desova; entonces el macho también se aisla y fecunda los huevos que tienen una gota de grasa que les permite flotar; de éstos sale la larva, que se alimenta primero de la yema y posteriormente del plancton. Muchas de estas larvas mueren al ser comidas por otras especies o por el mismo atún; su índice de mortalidad es elevado.(Anónimo)

Los reproductores vuelven al banco de peces y los juveniles nadan cerca de la superficie durante 4 o 5 años; después se dirigen a las profundidades hasta alcanzar su estado adulto y mayor talla. Su reproducción se lleva a cabo en las zonas de concentración durante los meses de primavera y verano, aunque puede cambiar de época según las especies. Las gónadas son muy grandes y los ovarios pueden contener entre 15 y 18 millones de óvulos esféricos con diámetro de uno a 1.5 milímetros. El peso de las gónadas de un ejemplar de 200 kilogramos puede alcanzar los 9 kilogramos. El tiempo de desarrollo y maduración sexual cambia con las especies, pudiendo inclusive, presentarse variaciones del periodo de maduración entre individuos del mismo banco. (Anónimo)

Pesca con cerco: La pesca de cerco consiste, como su nombre indica, en cercar al pez (sardina, anchoveta, jurel y caballa principalmente), ubicando el cardumen o banco de peces, determinando rumbo y velocidad, y procediendo luego a cercarlo, soltando la red con la panga (lancha pequeña de gran motor), haciendo un círculo alrededor del cardumen para luego cercarlo con ayuda de la panga, seguidamente se cierra el fondo de la red capturando la pesca. Se utiliza una gran red de 250 a 1000 metros de longitud y unos 50 de ancho, que flota y al pasar los peces se cierra Pesca con cerco.

Pesca con anzuelo y caña:La pesca con anzuelo y línea es un término general que se usa para un rango de métodos de pesca que emplean anzuelos de diversas maneras (algo contrario a lo que pasa con el palangre). Estas técnicas incluyen pesca artesanal con linea y cebo, carretes manuales y mecanizados, cañas con cebo vivo y pesca al volatín. Todas utilizan cebos o señuelos de diversos tipos para atraer a las especies.

La producción mundial promedio anual de atún durante el periodo 2003 al 2012 fue de 5.1 millones de toneladas, sobresale el año 2012 al conseguir una producción de 5.6 millones de toneladas. En México, las especies de atún denominadas túnidos son atún aleta amarilla (Thunnus albacares), atún aleta azul (Thunnus thynnus), barrilete (Katsuwonus pelamis) y bonito del Atlántico (Sarda sarda), dichas especies se capturan principalmente en el Océano Pacífico oriental, siendo la más abundante el atún aleta amarilla.

En el caso de México, la producción promedio anual de atún durante el periodo 2000-2016 fue de 144,000 toneladas, con una tasa media de crecimiento anual (TMCA) de 0.88 por ciento.

Martin T, 2017

En 2008, Estados Unidos comenzó a solicitar a sus importadores un etiquetado llamado “dolphin safe” que establece que el atún fue pescado sin arriesgar la vida de los delfines. Los mexicanos cambiaron su método de pesca y tomaron las medidas necesarias para obtener este sello. Aún así, la Unión Americana se negó a otorgárselos. (Merca2.0)

En el 2013, el gobierno y productores mexicanos denunciaron ante la Organización Mundial de Comercio las medidas de Estados Unidos como discriminatorias. La OMC emitió una primera resolución con modificaciones a la norma, pero esto no terminó de resolver las limitaciones que enfrentaba México para exportar túnidos al país vecino, el cual representaba el 92 por ciento de su mercado.(Merca2.0)

El año pasado, México pidió la autorización para suspender concesiones a Estados Unidos para compensar el daño comercial que la etiqueta causó a los productos mexicanos. (Merca2.0)

Este año la OMC finalmente determinó que durante los próximos 15 meses, México tendrá la oportunidad de exportar atún al país vecino libremente. De no ser así, puede imponer sanciones por hasta 163 mil dólares. Pero la Secretaría de Economía asegura que su única intención es que los túnidos mexicanos tengan un trato justo. (Merca2.0)

La Unión Americana es el mercado más importante del mundo en atún enlatado y los empresarios mexicanos ya se están alistando para conquistarlo. México produce 162 mil 422 toneladas de atún al año, de las cuales sólo 6 por ciento se exporta actualmente a Estados Unidos, según datos de la CONAPESCA, pero ese volumen puede subir a 15 por ciento rápidamente. (Merca2.0)
En México, hay aproximadamente 20 empresas productoras de atún. Pinsa tiene casi la mitad del mercado con una producción de 600 millones de latas al año. En 2015, facturó alrededor de 7 mil 400 millones de pesos y el atún representa el 80 por ciento de sus ingresos. Detrás se encuentran Grupomar y Herdez con una quinta parte del mercado cada uno. (Merca2.0)